Arvoisa puheenjohtaja ja puoluevaltuusto
Ystävät edessämme ovat historialliset europarlamentin vaalit. Nämä vaalit tulevat muuttamaan Euroopan poliittista ilmapiiriä vuosiksi ehkä vuosikymmeniksi eteenpäin. Kun tarkastelemme Euroopan historiaa 50 tai 100 vuoden kuluttua niin nämä vaalit tulevat olemaan virranjakajan asemassa ja näin ollen näyttävät suuntaan tulevalle. Kysymys kuuluu mikä on Keskustan rooli tässä muutoksessa, millaisen Euroopan me haluamme rakentaa.
Puolueen johto on kiertänyt ympäri maata keskustelemassa ihmisten kanssa Euroopasta ja tulevista vaaleista. Uudenmaan tilaisuudessa toimi alustaja meidän kaikkien hyvin tuntema tohtori Pekka Perttula. Hän kysyi yleisöltä yhden kysymyksen, jonka haluaisin kysyä teiltä tänään. Mikä on näiden vaalien suuri kysymys? Mielestäni se on koko Euroopan unionin tulevaisuus.
Eurokriittisyys ja kansallismielisyys nostavat päätään ympäri Eurooppaa ja tätä samaa on huomattavissa Suomenkin poliittisessa ilmapiirissä. On helppoa olla kriittinen ja arvostella niitä päätöksiä joita on tehty ja joita tehdään. Näiden ryhmien kannatus tulee nousemaan tulevien vaalien jälkeen. Mitä se tarkoittaa eurooppalaisen päätöksenteon kannalta?
En haluaisi nähdä Keskustan valitsevan tätä polkua. Emme ole ennenkään huudelleet puskista ja emme tee niin nytkään. Olemme vastuunkantajia. Voimme olla kriittisiä ja meidän tulee kyseenalaistaa tiettyjä kysymyksiä Euroopan unionin toiminnassa, mutta tosiasia on että olemme osa Eurooppaa ja eurooppalainen identiteetti kasvaa jatkuvasti. Uskon ja tiedän että lapsemme näkevät Euroopan jo hyvin eritavalla kun me sen näemme.
Meidän tulee valmistautua vastaamaan hankaliin kysymyksiin, koskien Euroopan-unionin tulevaisuutta. Miten suhtaudumme liittovaltiokehykseen, puolustusyhteistyöhön, mahdollisiin tukipaketteihin muille euromaille. Nämä ovat kysymyksiä, joihin meidän tulee osata vastata ja vastata niin selkeästi että viestimme menee perille jokaiselle suomalaiselle Utsjoelta Helsinkiin asti.
Ystävät haluaisin muistuttaa että Euroopan-unioni ei ole huono eikä hyvä asia se on tosiasia. Meidän tehtävänä on miettiä miten haluamme sitä kehittää.